Un personnage peut porter jusqu’à seize pièces d’équipement, recouvrant les différentes parties de son corps. Parmi ces pièces, neuf augmentent le Facteur d’Armure (AF) et apportent des bonus. Elles recouvrent la tête, les épaules, le dos, le torse, les poignets, les mains, la taille, les jambes et les pieds. Le personnage porte également un collier et deux bagues améliorant rarement l’armure. Il porte aussi deux bijoux, apportant des capacités particulières, comme courir plus vite durant 20 secondes ou récupérer 5 points de vie (PV) toutes les 5 secondes. Les deux dernières pièces d’équipements n’apportent aucun bonus : la chemise et le tabard. Ce dernier permet de représenter sa guilde ou le fait d’avoir fait une quête, d’avoir participé à un Event ou autre.

Il y a différents types d’armure dans le jeu, qui ne sont pas portable par toutes les classes. Mages, prêtres, et démonistes sont limités à l’armure de tissu. Chasseurs, chamans, druides, et voleurs sont limités à l’armure de cuir et de tissu. Cependant, les chasseurs et les chamans peuvent porter une armure de mailles à partir du niveau 40. Guerriers et paladins équipent l’armure de tissu, de cuir et de mailles, ainsi que l’armure de plaques à partir du niveau 40. L’armure est employée pour réduire les dommages subis des attaques de mêlée, avec le tissu fournissant la plus faible protection et les plaques la plus grande. Toutes les classes peuvent porter un type d’armure plus faible.

De nombreux objets d’équipement apportent des bonus aux attributs d’un personnage. Certaines pièces d’armure, en plus d’augmenter la Facteur d’Armure (AF) et les attributs, peuvent apporter des augmentations du pourcentage de coups critiques (CC), du pourcentage d’esquive, etc., et certaines accordent également des capacités uniques. Les armes peuvent aussi amplifier des attributs. Une arme ou un morceau d’armure qui amplifie des attributs aura son nom écrit typiquement en vert, bleu, violet ou même orange. Plus la couleur est foncée, plus la qualité de l’objet est haute, mais il est également plus rare, un objet orange étant légendaire. Plus nombreux seront les bonus, plus l’objet se vendra cher.

La plupart des objets inhabituels, rares, épiques et légendaires, ainsi que certains objets habituels sont liés à son porteur une fois équipé, ou dans son inventaire. Dès qu’un objet est lié, celui-ci ne peut plus être échangé, donné, mais peut encore être vendu à un PNJ la plupart du temps, si celui-ci est un marchand. Par contre, les objets peuvent être « détruis » à tout moment, il suffit de les « jeter ».

Il existe 2 types d’objets liés : ceux liés quand ils sont équipés (le joueur peut l’échanger tant qu’il ne l’équipe pas) et ceux liés quand ils sont ramassés (une fois dans l’inventaire du personnage, l’objet est lié). L’intérêt du concept est multiple :

L’économie de WoW peut avoir des répercussions importantes dans la mesure où certains joueurs no-life particulièrement riches sont prêt à acheter des armes contre de l’argent réel. Une duplication des objets légendaires leur ferait perdre leur valeur. Le joueur est ainsi obligé d’acheter le compte tout entier, puis d’en changer le mot de passe. On a ainsi vu, sur l’un des serveurs officiel de World of Warcraft, le compte du guerrier possédant le Glaive de guerre d’Azzinoth droit (il n’existe que le droit et le gauche dans le jeu) se vendre 9 500 $. Le set des 2 Glaives de guerre d’Azzinoth sont les meilleurs armes du jeu, et il n’en existe qu’un seul exemplaire sur les serveurs officiel. Elles s’obtiennent en tuant Illidan, l’un des boss les plus fort du jeu dans la quête du temple noir, un exploit que peu d’équipes de très bons joueurs sont capables de réussir.

Au cours de la montée en niveau, l’équipement d’un personnage n’est souvent pas très important car le joueur découvre ses techniques et de nouveaux équipements de niveau supérieur sont trouvés avant d’avoir été confronté aux limites du niveau. Un joueur mal équipé peut simplement signifier qu’il traverse très vite les niveaux. Par contre au niveau maximum l’équipement est la seul manière de voir progresser la force absolue d’un personnage. Le gameplay n’est pas le plus important. Cependant la manière de s’équiper peut être très révélatrice du joueur et de la connaissance qu’il a de la classe de son personnage. En effet, même si les objets de meilleure qualité sont les plus durs à obtenir, il existe un petit choix possible d’orientations et harmonisations des différents objets du personnage. Il peut choisir des objets magiques augmentant l’une ou l’autre de ses caractéristiques. Il est évident que toutes les caractéristiques n’ont pas le même impact sur la réussite d’un groupe/raid. Par exemple, sauf dans de rare cas, les guerriers n’ont pas besoin d’intelligence. De même, il est possible de calculer un ratio optimum entre points de vie et armure pour certains types de combats.

Optimiser ses objets entre eux ne dépend pas de leur rareté respective. Le choix des objets peut même être fortement contextuelle. Par exemple, les armures n’arrêtent pas du tout les attaques magiques, un bon guerrier devra alors choisir un équipement disposant des bonnes résistances magiques pour maximiser ses chances de survie. Ces choix se font par l’expérience de l’ennemi à abattre et l’optimisation des ratios, points de vie / absorption de la magie / % des dégâts magiques / % des dégâts physiques / capacité de combats. Des notions de mathématiques sont les bienvenues. Si vous désirez jouer à haut niveau dans une guilde ces calculs seront votre quotidien. Les paramètres sont nombreux, et les optimisations se font au quart de pour-cent. La pression est donc grande car la marge d’erreur tolérée sur le gameplay d’un joueur est plus faible. Les objets de haut niveau permettent aux joueurs d’accéder à des donjons où la pression et les enjeux de chaque point des bonus d’équipement auront plus d’importance. À ce niveau, les joueurs n’utilisent pas de calculatrices mais des outils scientifiques plus pointus (matlab, scilab ou autres outils d’analyse de données).